La Escuela Española es universalmente conocida por ser una de las más representativas de lo que hoy llamamos realismo, como así lo avalan sus mejores maestros: Ribera, Sánchez, Cotán, el primer Velázquez, Zurbarán, Murillo... pero el realismo no se fraguó espontáneamente, sino al recibir y desarrollar el ejemplo de Caravaggio y de sus inmediatos seguidores tanto en Italia como fuera. Durante el siglo XVII, el realismo español adquiere su singular personalidad frente a otros modelos nacionales contemporáneos como el italiano, el de los Países Bajos o el francés; manteniéndose y recreándose también a lo largo del siglo XVIII. Colaboraciones de: Bonaventura Bassegoda, Valeriano Bozal, Xavier Bray, Christopher Brown, Francisco Calvo Serraller, Ignacio Cano, Peter Cherry, Gabriele Finaldi, William B. Jordan, Helen Langdon, Antonio Muñoz Molina, Pierre Rosenberg, Nicola Spinosa, Tzvetan Todorov, Enrique Valdivieso, Alejandro Vergara.
