ÚLTIMA GALOPADA, LA

La última galopada fue llevada al cine en 2003 con el título
de The Missing (Desapariciones), dirigida por Ron Howard
e interpretada por Tommy Lee Jones y Cate Blanchet.
El interés por la obra de Thomas Eidson (Kansas, 1944), cuya producción
literaria cuenta tan solo con seis novelas, no ha dejado de crecer en
los últimos años. Recientemente, la productora Dreamworks ha adquiri -
do los derechos de dos de sus tres primeras novelas, St. Agnes? Stand (1994),
película que dirigirá Scorsese o Winterbottom, y All God?s Children (1996).
La originalidad de Thomas Eidson como autor de westerns estriba en
que sus novelas no se limitan a recrear de un modo más o menos objetivo
la historia del Viejo Oeste; también se interesan por el aspecto religioso,
los códigos culturales, el enfrentamiento entre cristianismo y paganismo
y la existencia de lo sobrenatural en aquellos días turbulentos.
La última galopada (1995) es una novela intencionadamente crepuscular.
La acción nos sitúa en una granja en Nuevo México. Corre el año 1886
cuando Brake Baldwin, sentado en el porche de su rancho, lee en el
periódico un titular entusiasta: «El Salvaje Oeste ha muerto». Cae la
tarde y se aproxima una tormenta. En medio del viento y los truenos
cabalga un enorme jinete casi fantasmal. Es blanco, tiene unos setenta
años y viste como un piel roja. Se detiene ante Brake y le pregunta si ése
es el hogar de los Baldwin. Le advierte que ha visto huellas de una partida
de apaches por los alrededores. El misterio lo envuelve todo.
Inesperadamente, Maggie, la mujer de Brake, reconoce al viejo y, sin dar
explicaciones, pide a su marido que lo eche del rancho. El viejo está
moribundo, al parecer, ha venido a morir allí?
Así comienza esta novela plena de aventura, terror y misterio.