SEDE DE LA REAL AUDIENCIA DEL REINO DE GALICIA EN SANTIAGO DE COMPOSTELA

Casas Reais es el nombre de una conocida calle de la ciudad histórica de Santiago. Desde época medieval su denominación era "rúa do Camiño". Se trata del tramo final del Camino de Santiago francés dentro del recinto amurallado compostelano.
La denominación ?Casas Reales? es de origen más reciente. Se debe a un conjunto de construcciones que fueron propiedad de la Corona a principios del siglo XVI. Fue en dichas construcciones donde se estableció por primera vez la Audiencia del Reino de Galicia. Según diversos autores, ésta es la institución que más ha condicionado la historia moderna de Galicia. Hoy sabemos que el núcleo de aquellas Casas Reales y la propia sede del alto tribunal se encontraban en el solar de la actual Capilla General de Ánimas, en un desaparecido palacio bajo medieval cuya historia y forma se reconstruye en la presente publicación.
Si bien aquellas Casas Reales hoy prácticamente han desaparecido, a lo largo de siglos fueron el escenario en el que se desarrolló una parte importante de la vida de la ciudad. Fueron pretendidas por la inquisición, sirvieron como alojamiento de nobles irlandeses, en ellas estableció provisionalmente su sede del ayuntamiento de la ciudad, alojaron un corral de comedias, un hospicio de niñas huérfanas, etc. En 1999, el inesperado hallazgo arqueológico de importantes vestigios de las Casas Reales originales, reavivó el interés por la historia de estas casas, sus usos y ocupantes.
En esta publicación se presentan los resultados inéditos obtenidos por los dos principales investigadores que se han ocupado de su estudio. Es una descripción sistemática tanto de las instituciones como de las personas que estuvieron implicadas en su devenir en el tiempo. Así, la historia de las Casas Reales que presentamos no es una historia de la arquitectura ni una historia del urbanismo compostelano al uso. Se trata de una narración cuyo protagonista es el patrimonio en sentido amplio: un relato mediante el cual tanto los elementos materiales como los inmateriales son identificados, estudiados y analizados críticamente. Es por tanto un trabajo multidisciplinar, un trabajo que ha sido posible gracias al uso combinado de técnicas propias de la reconstrucción gráfica y el análisis de fuentes, tanto documentales como arqueológicas. Es la primera vez que en Santiago de Compostela se realiza una reconstrucción tan amplia y detallada emanando de tantas fuentes diversas.
En las páginas que siguen el lector podrá identificar la estructura del complejo original así como entender los procesos de abandono y recuperación que se produjeron a lo largo de casi cinco siglos de historia. Se ofrece además abundante documentación inédita que, además de respaldar el valor y originalidad de este trabajo, servirá de base para futuras investigaciones que redunden en el mejor conocimiento de la historia de Santiago de Compostela y de Galicia.