Este estudio ahonda en las características de los relatos de Vladimir Nabokov, probablemente la parte de su obra narrativa menos conocida. Este trabajo descubre su obra breve y se centra básicamente en tres aspectos: los tipos de narrador, el lector y los personajes de sus relatos. Entendemos que la relación que crea el autor entre éste y su lector pasa a ser un juego intelectual, una interacción activa, de manera que el lector se tiene que mostrar atento para descubrir las ironías, implicaturas o guiños que le hace el autor. Veremos cómo, a veces, éste se refleja en algunas características de sus narradores y comentaremos cómo funcionan la memoria y la imaginación en aquellos relatos que son prácticamente autobiográficos. Sin embargo, este uso de la imaginación no se hace siguiendo las pautas del romanticismo. El narrador utiliza la imaginación y la memoria de forma consciente y, al hacerlo, consigue que el lector no se identifique con los protagonistas, sino que sea consciente del narrador como tal y del proceso de su narración, lo que es una característica de la literatura posmodernista. De la figura del lector destacamos los conocimientos que éste debe poseer para entender todos los aspectos de los relatos, como puede ser el conocimiento de las literaturas de varios países y sus idiomas, por ejemplo, para comprender una parodia o captar una alusión. Además, el lector debe mostrarse atento y distinguir todos los niveles ontológicos que muestre el autor en sus relatos, lo que no siempre es fácil. Al analizar los personajes veremos la importancia que juega el exilio en ellos. La salida de Nabokov de Rusia supuso su emigración a Berlín y, finalmente, a Estados Unidos. Sin embargo, este hecho también supuso una expatriación espiritual de Rusia, sus costumbres y su cultura, ya que este país se había transformado en la URSS. Hay que tener presente, por tanto, que los rusos exiliados se acostumbran a duplicar sus costumbres y cultura rusas allí donde van. Veremos cómo la repetición y, en concreto, la duplicación forman parte de estos personajes y es lo único que les lleva al pasado. Siguiendo esta característica, también estudiaremos la figura del doble o Doppelgänger, tan utilizada en toda la obra de Nabokov. Veremos cuáles son los orígenes de su uso en la obra del autor y cómo se va desarrollando con el paso de los años. Finalmente, seremos capaces de comprender que en las primeras narraciones breves de Nabokov ya escuchamos la voz de un artista, que acabará puliendo temas y técnicas, mientras que en los relatos últimos en inglés encontramos la voz madura de un escritor consagrado que desarrolla diversas técnicas sorprendentes.
