Una mujer sin cara que necesita maquillarse para tener una identidad, una mujer enamorada que para recibir el apto médico ha de recuperar el corazón entregado a su prometido, una mujer que pierde su sombra por un comentario irónico sobre los cangrejos y una mujer que no se refleja en los charcos cuando llueve, entre otras tantas mujeres, todas iguales y todas distintas, todas con nombre de ciudad japonesa, tan extraordinarias como comunes, y conectadas por un club de lectura sobre un libro que todas ellas están leyendo a la vez, titulado Doce nombres de mujer.
Así, la identidad perdida, la generosidad del amor, el recuerdo de lo querido, lo posible, lo salvaje, lo soñado, el perdón al ofendido, la enfermedad, la carencia afectiva, la violencia, la muerte y lo ficticio, respectivamente, son elementos vitales de cada una de esas mujeres en un recorrido por doce lugares de Japón para construir una única historia tejida, como una tela de araña, de tarántula.
Pero ¿son doce mujeres con doce vidas o son doce vidas de una misma mujer?
El club de lectura en Osaka, en el que han de reunirse todas ellas, tiene la respuesta final al acertijo que el escritor plantea a lo largo de estos relatos, retazos de un alma fragmentada.
