Thomas Stearns Eliot (St. Louis, Missouri, 1888 – Londres, 1965). És una figura cabdal de la literatura moderna i contemporània, autor d’una de les obres més rellevants de la literatura universal. Va patir una vida dolorosa i dramàtica que quedà palesa en els seus llibres juntament amb la plasmació de la decadència i el fracàs de la societat. Va treballar de professor, de banquer, d’assessor editorial de la revista avantguardista The Egoist, de director de la revista The Criterion i de director literari de l’editorial Faber & Faber. Adoptà la nacionalitat britànica el 1927 i el 1948 li fou concedit el Premi Nobel de Literatura.
T.S. Eliot és autor, entre d’altres, de les obres dramàtiques The Rock (1934), Assassinat a la Catedral (1935), The Cocktail Party (1950) i The Confidential Clerk (1954); dels assajos Dante (1929), Funció de la Poesia i funció de la crítica (1933) i Sobre poetes i poesia (1957); i dels llibres de poesia La Terra Eixorca (1922), Dimecres de Cendra (1930), Poemes d’Ariel (1927-1954) i Quatre Quartets (1943). Tota l’obra poètica es troba reunida a The Complete Poems and Plays (Faber & Faber, 1969).
Prufrock i altres observacions (1917) fou publicat per primera vegada sota l’ajut financer d’Ezra Pound i la seva dona. Hi apareixen alguns dels signes que consolidaren una nova manera d’encarar la literatura i l’art. El poema més destacat, “La cançó d’amor de J. Alfred Prufrock”, ja va aparèixer dos anys abans a la revista Poetry, sent considerat un dels moments clau del naixement de la poesia nord-americana moderna. En aquest llibre hi trobem poemes complexos en la línia que Eliot conrearà després sense treva i hi ha, també, peces més curtes i accessibles, segurament escrites anteriorment, d’efecte més irònic i tenyides d’amarg sarcasme. Aquest llibre és, en tot cas, la porta d’entrada per la qual cal passar per assaborir sense reserves una de les obres poètiques imprescindibles del segle xx.
