REINADO DEL MAL, EL

En un pueblo de la montaña suiza ha llegado el verano. La cosecha ha sido abundante, los graneros están llenos, los hombres vuelven felices de los campos y los pastos. Con el verano, llega también un extraño, un viajero que quiere asentarse en la comunidad tras haber recorrido el mundo. El tal Branchu pronto se gana el afecto y la admiración de todos, por la habilidad que muestra en su oficio de zapatero y por su generosidad y buen talante. Sólo el loco del pueblo, Luc, advierte a sus vecinos que no deben fiarse de él, y les anuncia desgracias que no tardan en llegar: extraños accidentes, enfermedades nunca vistas y lo que es peor: repentinos cambios de carácter en vecinos hasta ahora modélicos. Una nube negra parece abatirse desde las montañas y posarse sobre el alto campanario de la iglesia. Y en medio de todo, siempre el inquietante Branchu.

Con elementos costumbristas y fantásticos y un complejo trasfondo simbólico, El reinado del mal tiene algo de fábula y de cuento de hadas perverso, como escrito por un moralista echado a perder, travieso y descreído, pero que, en última instancia, todavía piensa que la inocencia puede salvar al mundo. Publicada por primera vez en 1914, y precursora tal vez de los malos tiempos que se cernían sobre Europa, es una de las novelas más conocidas de Charles-Ferdinand Ramuz (Lausana, 1978-1947) y fue adaptada al cine por Max Haufler en 1938.