MONSIEUR DE SILHOUETTE - UNE DYNASTIE DU PAYS BASQU

« SI MONSIEUR DE SILHOUETTE CONTINUE COMME IL A COMMENCÉ, IL FAUDRA LUI TROUVER UNE NICHE DANS LE TEMPLE DE LA GLOIRE, TOUT À CÔTÉ DE FEU JEAN-BAPTISTE COLBERT. » Voltaire Juillet 1759 Qui se souvient d Etienne de Silhouette, ministre des Finances de Louis XV ? Qui sait même qu avant d être un nom commun usité dans une trentaine de langues dans le monde, « silhouette » a d abord été un patronyme basque ? Etienne de Silhouette, inventeur avant l heure du concept de « signes extérieurs de richesse » fut autant adulé que décrié pour avoir voulu faire payer les riches et la cour du roi ! Outrageusement oublié par l Histoire de France, ce ne fut pas le cas de l Académie française qui en 1835, fit de son patronyme le nom commun de la langue française depuis lors universel. En découvrant à Biarritz, l ancienne et « noble maison Silhouette » devenue l hôtel de Silhouette, l auteur prend conscience de l importance historique du lieu et se passionne pour l histoire de la famille Silhouette liée aux riches heures de Biarritz, petit port de pêche à la baleine ; il mène alors une longue enquête et nous livre dans cet ouvrage inédit Monsieur de Silhouette, l origine basque du nom