En estas afecciones es común el autodiagnóstico y autotratamiento por parte de la mujer, por lo que sus causas y su epidemiología no están bien definidas en numerosas ocasiones. Más del 50% de los casos son de origen infeccioso, siendo el resto de causa alérgica, irritativa, por traumatismos, etc. En este aspecto, es importante destacar el papel de la Atención Primaria de salud, ya que, por lo general, es la puerta de entrada en la mayoría de los casos en los que aparecen estas alteraciones, además de ser el nivel asistencial que permitirá garantizar un seguimiento de las mismas. En todos los casos, será básico contar con una correcta anamnesis, revisión de la historia clínica y exploración, mediante especuloscopia, aunque en ocasiones esto no será suficiente para alcanzar un diagnóstico adecuado ni determinar el agente causal o los factores desencadenantes del problema, casos en los que será necesario realizar pruebas complementarias para alcanzar un diagnóstico correcto. En lo que respecta a las infecciones de transmisión sexual (ITS), estas engloban una variedad de síndromes clínicos e infecciosos causados por diversos patógenos (bacterias, virus, parásitos) que se transmiten por vía sexual. De estas infecciones cabe destacar que presentan un importante problema de salud pública, tanto por su incidencia, la carga de enfermedad que generan, como por las complicaciones y secuelas que pueden presentar si no se realiza un diagnóstico y tratamiento precoz de las mismas. Además, padecer una ITS constituye un factor de riesgo para contagiarse alguna más, existiendo una elevada interrelación con el virus de inmunodeficiencia
humana (VIH), por lo que el diagnóstico de alguna de ellas hace necesario un estudio ampliado de otras patologías. Desde el año 2010, se ha producido un incremento gradual de las ITS, considerándose uno de los problemas de salud pública más importante a nivel mundial. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó en 2016 la Estrategia Mundial contra las ITS 2016-2021, que pretende contribuir a la consecución de objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, basando la estrategia en tres pilares: Conocer la epidemia de las ITS para poner en marcha acciones específicas; realizar intervenciones sanitarias que tengan impacto tanto en el diagnóstico, como en el tratamiento y la prevención de las ITS y garantizar el acceso equitativo a los servicios de salud.
