EPISODIOS EN LA VIDA DE UNA ESCLAVA

Harriet Ann Jacobs luchó desde niña por huir de la esclavitud y alcanzar
la libertad que solo parecía ofrecer el norte idealizado. Su primera ama le
enseñó a leer y escribir, las únicas armas con las que Jacobs podía contar
para luchar por un futuro lejos de las plantaciones y que le permitieron narrar
en primera persona los abusos sexuales a los que estuvo sometida o los
años que pasó escondida en un oscuro sótano, en el que su única escapatoria
era soñar con un ansiado viaje en el «ferrocarril subterráneo». Jacobs
pudo finalmente reunirse con sus hijos en Nueva York tiempo más tarde,
donde también tuvo que vivir con el temor a ser arrestada por ser una esclava
fugitiva, hasta que su empleadora Cornelia Grinnell Willis pagó por
su libertad.
Jacobs decidió escribir su autobiografía impulsada por una amiga, Amy
Post, una cuáquera abolicionista y sufragista. Finalmente, en 1861, publicó
Episodios en la vida de una esclava, bajo el seudónimo de Linda Brent.
A través de sus vivencias, Jacobs deseaba apelar a las conciencias de las mujeres
blancas del norte y convertirlas en sus aliadas en la lucha contra la esclavitud
y descubrirles una realidad desconocida, el abuso sexual al que se
enfrentaban y la lucha diaria por el cuidado de unos hijos que, en realidad,
no les pertenecían. Gracias al éxito obtenido, ayudó a los refugiados durante
la Guerra Civil y fundó la Escuela Libre Jacobs en Alexandria, Virginia.