En este libro Antonio Barbagallo estudia los temas más importantes de la poesía de Antonio Machado, en particular aquéllos encontrados dentro de Soledades, primer libro del poeta, y Campos de Castilla, libro que supuestamente marca una ruptura en el discurso poético de Machado. En primer lugar, el autor demuestra que no existe tal ruptura, y que aquello que parece un cambio, una evolución en el sentir poético de don Antonio, no es otra cosa que la continuación de un mismo sentimiento. La “superficie” es efectivamente distinta, pero el “subsuelo”, el interior, el impulso creativo es el mismo.
El libro también demuestra que el tema predominante y más importante desde un punto de vista filosófico y existencial es el paso del tiempo. Todo gira alrededor del tiempo, por tanto vemos que los temas tratados se relacionan entre sí, porque tienen un lazo común. En la poesía de Machado encontramos tristeza y melancolía, pero en definitiva vemos también esperanza, porque el tiempo no solo destruye, sino que regenera, y, con el péndulo temporal, Machado nos lleva a un fuguro esperanzador.
Por medio de los análisis de Barbagallo vemos cómo Machado nos presenta el sufrimiento de la buena gente de Castilla, en particular la de Soria, y a la vez nos presente, en particular la de Soria, y a la vez nos presenta a los borrachos de sombra negra, a los criminales, y a los locos “buenos”, seres marginados, pero benditos.
