Autorruta del sur es la crónica del viaje por la Ruta 61 que emprendió Julio Valdeón buscando los latidos del sur de Estados Unidos. Junto a su pareja, Mónica, coprotagonista de esta historia, recorrieron algunos de los puntos cardinales de la mitología de la América imaginada: de Nashville a Memphis, de Muscle Shoals a Tupelo, de Clarksdale a Nueva Orleans. Lo hicieron tras los pasos de Truman Capote y Robert Johnson, William Faulkner y Elvis Presley, Louis Armstrong y Flannery OÆConnor, John Huston, Mark Twain, Norman Mailer, Charles Laughton, James Agee, Jack Kerouac, Etta James, Ulysses S. Grant oMartin Luther King. Entre lo novelesco y lo histórico, lo íntimo y lo político, lo sentimental y lo literario, Valdeón, que vivió dieciséis años en EstadosUnidos, desgrana la historia de un país que forma parte de nuestro cableado cultural. Y lo hace con una escritura hermosa e imaginativa, engarzando las peripecias autobiográficas con apuntes históricos, anécdotas de la carretera, comentarios sociales, recuerdos del genocidio de las naciones indias y la esclavitud, de la lucha por los derechos civiles y del nacimiento del soul. No faltan encuentros con bluesmen legendarios, como T-Model Ford, visitas a la tumba de Johnny Cash, a Graceland, Stax, Sun Records o Nueva Orleans.
Tornados y zombis, soldados de la Confederación, asesinos del KKK, rockeros, escritores, fantasmas, predicadores y moteros cruzan la Highway 61 —la misma a la que cantó Bob Dylan y vio morir a Bessie Smith—en una road movie entre la literatura, la música y el cine. Hay unos Estados Unidos que forman parte de nuestro cableado cultural. Una América imaginada por la literatura, el cine y la música cuyas huellas buscó Julio Valdeón en un viaje siguiendo la Ruta 61, el sur del país. El resultado es una obra impactante entre lo novelesco, lo histórico, lo íntimo, lo sentimental, lo polítco y lo literario.
Julio Valdeón (Valladolid, 1976), escritor y periodista, vivió en Nueva York de 2005
