La casi treintena de artículos de Jack Self que aquí presentamos, reunidos por primera vez en un libro, toman lo real como punto de partida, pues el objeto de estas reseñas no es tanto comentar la producción cultural como centrarse en la forma en que eso mismo que llamamos cultura se disuelve en mil gestos, objetos y decisiones que trazan los límites de nuestra contemporaneidad y la encorsetan.
De ese modo el autor puede sostener que las cafeterías son las fábricas de las clases creativas, que los artistas tienen formas de vida parecidas a las de los temporeros agrícolas o los reponedores de supermercado o que, para trascender las injusticias del neoliberalismo, debemos insistir no en nuestra individualidad, sino en nuestra condición humana compartida.
«Nunca podremos volver atrás —afirma Jack Self—. Sin embargo, analizando las pruebas materiales del pasado, y comprendiendo los sistemas, objetos y espacios que han producido en el presente, podemos utilizarlas para imaginar nuevos futuros». Esa labor, tal como él la emprende, no debe ser extraordinaria, sino enraizarse en la vida cotidiana (la temperatura de un aeropuerto, nuestra forma de comer o de escuchar música, la batería del móvil…). Retoma así el hilo de aquello que para el último Zygmunt Bauman constituía la tarea más urgente y necesaria, no ya del intelectual, sino de todo el tejido social: dar lugar a la esperanza.
Jack Self es arquitecto y escritor. En 2016 comisarió el Pabellón Británico en la Bienal de Arquitectura de Venecia y fundó la REAL Foundation, el instituto cultural y estudio de arquitectura con sede en Londres que dirige en la actualidad. Es también editor de la revista Real Review, la publicación bianual de la fundación. Su polifacético trabajo, centrado en promover la igualdad social a través del diseño de viviendas y la defensa de nuevas tipologías radicales, como modelos alternativos de propiedad y financiación, se ha expuesto en numerosos museos como el ICA, el Design Museum o la Tate Britain de Londres. Sus escritos han aparecido en publicaciones como el Financial Times, New Philosopher, e-flux o The Guardian.
