A lo largo de su carrera, Arthur Jafa ha buscado nuevas formas visuales para capturar el ritmo y las realidades de la vida afroamericana en Estados Unidos. Arthur Jafa: I Am Tony es el recorrido más completo de su obra hasta la fecha, abarcando más de cuatro décadas de su carrera y más de veinticinco obras aclamadas. Profusamente ilustrado con 165 imágenes que representan la amplitud de la práctica artística del artista, incluyendo sus películas, videos, instalaciones, fotografías y esculturas, esta extensa publicación incluye las obras más aclamadas de Jafa, como la impactante Love is the Message, The Message is Death (2016) y The White Album (2018), ganadora del León de Oro, así como otras impactantes instalaciones de video y cine a gran escala y una variedad de objetos escultóricos y fotográficos.
Desde sus inicios como director de fotografía hasta sus más recientes videoinstalaciones, Jafa ha ido construyendo gradualmente un lenguaje cinematográfico cuyas síncopas y texturas se corresponden con las aspiraciones de la música popular negra. Como parte de este proceso, ha creado un impresionante archivo visual que abarca diversas historias y ámbitos culturales. Este material se recorta, se combina, se monta y se reorganiza en «proximidades afectivas» que iluminan y cuestionan las formas en que la raza se comunica y se experimenta a través de los medios contemporáneos.
Confrontativa y profundamente conmovedora, la obra de Jafa dirige una mirada implacable hacia la oscuridad del pasado, al tiempo que encarna y refleja nuestra obsesión contemporánea con las imágenes y el «contenido» de masas. Mediante una interacción prolongada y reflexiva con las redes sociales, la cultura de internet, la historia del cine y la música popular, Jafa maneja un arsenal de imágenes en sus diversos medios de trabajo, comunicando tanto las realidades como las apariencias de la vida negra contemporánea, junto con su consumo masivo, a través del cine, el vídeo, la escultura, la fotografía y las instalaciones a gran escala.
Sus aclamadas y conmovedoras películas han cautivado la imaginación y la experiencia colectiva de Estados Unidos en medio de la creciente conciencia nacional sobre la larga historia de violencia institucional dirigida contra la comunidad negra, situando este despertar en el contexto del ascenso, a lo largo de un siglo, de la cultura, la música y el entretenimiento negros a la vanguardia de nuestra identidad nacional.
Acompañando una importante exposición individual en el New Museum de Nueva York, el libro incluye una entrevista con Jafa realizada por Massimiliano Gioni; una mesa redonda con Gary Carrion-Murayari, Ekow Eshun, Martine Syms y Hamza Walker; y nuevas contribuciones de destacados académicos y escritores, entre ellos Judith Butler, Mark Godfrey, J. Hoberman, Kara Keeling, Lawrence Rinder y Simone White.
En conjunto, la exposición y el libro que la acompaña constituyen la presentación más completa, hasta la fecha, de uno de los artistas más importantes e influyentes de esta generación.
