¿Qué hay detrás de los libros que conocemos y de quienes los escribieron? Caracoles en el bolso reúne una amplia colección de microhistorias sobre autores, autoras, obras y episodios poco conocidos de la literatura universal, desde los grandes clásicos hasta figuras contemporáneas.
Estas páginas recorren manías de escritura, seudónimos, manuscritos perdidos o rechazados, rivalidades, supersticiones, accidentes, encuentros inesperados y decisiones que terminaron influyendo en algunas de las obras más conocidas de la historia. Aquí aparecen Patricia Highsmith acompañada por sus caracoles, Franz Kafka convertido en «el hombre del bañador», Muriel Spark escribiendo siempre con bolígrafos nuevos, Elsa Morante regresando a una Roma ocupada para recuperar un manuscrito, Clarice Lispector escondida tras distintas identidades o Flann O’Brien provocando discusiones en los periódicos entre personajes que eran, en realidad, él mismo.
El libro también se detiene en la historia de algunas obras: Orgullo y prejuicio tuvo otro título, El castillo de Otranto se presentó inicialmente como la traducción de un manuscrito antiguo y El gran Gatsby estuvo muy cerca de llamarse Trimalción. Son episodios que muestran que la literatura no nace únicamente del talento o de la inspiración, sino también de circunstancias imprevistas, hábitos personales, errores y pequeñas decisiones.
Concebido para poder leerse en cualquier orden, cada texto funciona de manera independiente y propone una entrada breve a una vida, una obra o un momento de la historia literaria. No pretende sustituir una biografía ni una historia de la literatura, sino despertar la curiosidad y recordar que, detrás de los nombres que hoy forman parte de los libros de texto y las bibliotecas, hubo personas con dudas, rarezas y formas muy particulares de enfrentarse a la escritura.
