¿Cómo pensar hoy la literatura después de veinticinco siglos de reflexión teórica? Este libro propone regresar a las fuentes originarias de sentido y, a partir de ellas, recordar qué es lo literario y para qué existe.
La teoría de la literatura —o, con su nombre clásico, la poética— nace de la acción que expresa su etimología: ?e??e?? (theoreîn), contemplar. La mirada especulativa del teórico distingue esta disciplina de otras afines con las que comparte objeto material, la literatura, pero no un mismo fin. Ni la valoración subjetiva de la crítica, ni la reconstrucción documental de la historia, ni la actividad comparativa agotan el objeto propio de la teoría, que persigue algo más exigente: principios verdaderos y estables sobre la naturaleza, la construcción y la finalidad de lo literario.
Pensar a partir de las fuentes la teoría de la literatura exige una actitud meditativa que atraviesa la poética y la retórica grecolatinas y sus expansiones medievales, renacentistas y barrocas, así como las corrientes que van desde la crítica del juicio hasta el formalismo, la fenomenología, la hermenéutica o los estudios culturales contemporáneos.
Observar el desenvolvimiento del pensamiento poético, sus diálogos y solapamientos, sus redes interdisciplinares… es un método, una vía para ordenar, profundizar y recobrar la conciencia de lo que debería ser la labor de la teoría de la literatura, amenazada en nuestro tiempo por una crítica más atenta a categorías socioculturales o identitarias que a fundamentos epistemológicos, antropológicos, lingüísticos, éticos, estéticos o metafísicos.
