En los últimos años, se ha logrado reducir las diferencias digitales conectadas con el género, la edad o las situaciones de desempleo (en comparación con la población activa). Sin embargo, sigue habiendo disparidades estructurales que no desaparecen y hay todavía pendientes algunos retos de importancia capital. Uno de ellos, es el de la accesibilidad de las personas con discapacidad y personas mayores a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Debido a los obstáculos comerciales, a la insuficiente legislación, a los elevados precios y a factores de distinta índole, continúa siendo precaria e insatisfactoria la oferta de tecnologías accesibles. Persisten, asimismo, diferencias en las competencias digitales. A medida que se desarrolla el uso de las TIC y de los servicios basados en estas tecnologías, hay quienes se quedan cada vez más rezagados, especialmente los que están fuera de la población activa o los que sólo tienen bajos niveles de educación. Se observan igualmente disparidades en lo que se refiere a las conexiones de banda ancha, a la disponibilidad de ordenadores en las escuelas y a las competencias del personal docente en el campo de las TIC.
El presente informe, promovido por la Fundación Vodafone y el CERMI, que actúan en alianza en múltiples proyectos de extensión de las TIC a las personas con discapacidad y de edad avanzada, dibuja el estado de situación actual de la inclusión digital en España, registrando todos sus planos y dimensiones, detectando carencias, señalando buenas prácticas y orientando actuaciones futuras, tanto de los poderes públicos, de las empresas tecnológicas y de los sectores sociales de la discapacidad y de los mayores.
Esta investigación, primera entrega de un observatorio de la accesibilidad digital con vocación de permanencia, que irá produciendo resultados en años sucesivos, tiene sobre todo un carácter propositivo. Analiza la realidad, todavía poco favorable a la accesibilidad, para a partir de ahí formular propuestas de mejora, que transforme un entorno, el tecnológico, que pese a los progresos aún sigue siendo excluyente por razón de discapacidad o edad avanzada.
Como se señala en estas páginas, se necesitan en particular estrategias para favorecer la inclusión digital de las personas con discapacidad, centradas en superar las barreras de acceso y en promover las competencias y la motivación, pues las personas con discapacidad siguen haciendo frente a muchas barreras para el uso de los productos y servicios TIC, que son elementos esenciales de la vida social, económica y cultural.
