Octavo de una serie homogénea -cuyos siete primeros volúmenes, La España de la Restauración. Política, economía, legislación y cultura; La crisis de la Restauración. España, entre la primera guerra mundial y la II República; La II República española. El primer bienio; La II República española. Bienio rectificador y Frente Popular; El primer franquismo. España durante la segunda guerra mundial; España entre dos siglos (1875-1931). Continuidad y cambio y Las ciudades en la modernización de España. Los decenios interseculares, han sido publicados también por Siglo XXI de España Editores en 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1991 Y 1992, respectivamente-, este libro contiene las ponencias presentadas en el IX Coloquio de Historia Contemporánea de España celebrado en abril de 1992 y organizado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en su sede de Cuenca.
Como en anteriores entregas, la agrupación de los textos aquí incluidos -cuya edición ha cuidado J. L. García Delgado- responde al orden de las sesiones del Coloquio, reuniéndose un total de 10 colaboraciones de otros tantos acreditados especialistas, que acotan los dominios del tema abordado: «Grandes corrientes culturales», «Intelectuales y cambio político», «Anticlericalismo y republicanismo» , «Una generación literaria neorromántica», «Culturas socialistas», «Inicio y final de la batalla del método en España, a través de las figuras de Adolfo Álvarez Buylla y Antonio Flores de Lemus», «La tradición y el paisaje: el Centro de Estudios Históricos», «La Residencia de Estudiantes», «El modernisme catalán» y «De cómo Madrid se volvió republicano».
