Este libro investiga con nuevas fuentes, y recupera con eficacia para nuestro presente, la historia del profesorado de los institutos de enseñanzas medias existentes en Aragón y de los posicionamientos y vicisitudes de sus vidas profesionales y personales desde la sublevación militar del verano de 1936 hasta el final de la guerra civil, para lo que reconstruye detalladamente la biografía anterior de todos los docentes, contribuyendo a explicar sus posicionamientos ante el golpe y durante los años de guerra, así como sus trayectorias posteriores a la consolidación de la dictadura, lo cual también ilustra con eficacia las características del sistema político franquista en sus primeras décadas.
Tanto por su concepción y propósito como por su método es una investigación original, por cuanto lo es de historia de la educación secundaria, menos conocida que la de la enseñanza universitaria y primaria, por lo general, que recoge una panorámica integrada de los 8 institutos existentes en las provincias aragonesas (Caspe, Calatayud, Goya y Servet en la capital, Huesca, Jaca, Barbastro y Teruel), su actividad, planes de estudio, función social y cultural, sin desatender su propia historia anterior; pero también es una minuciosa historia de la represión y de la depuración de los cuerpos docentes, de su reacomodo en las dos zonas en que quedó dividido el territorio aragonés por un frente vertical, de los diversos procesos de adaptación que se llevaron a cabo; constituye una perspectiva nueva, con algo de reportaje de concretas vidas vividas, de la violencia constitutiva del primer franquismo contra las personas y contra las cosas.
Yo no he olvidado los cautelosos rumores que, en una lejana adolescencia, también turolense, advertían de que algunos profesores del Instituto habían sido fusilados atados a columnas de la plaza del Torico, remachados años después con la lectura de los diarios de Azaña en los que recogía, aterrorizado, la noticia que le habían hecho llegar de que habían sido fusilados por alumnos del propio centro. Aquí el lector no encontrará noticias ni rumores, sino un equilibrado y documentado tratamiento de este episodio.
