La tutela cautelar en el proceso contencioso administrativo constituye un elemento esencial para garantizar la efectividad de la justicia en un terreno especialmente sensible: aquel en que el transcurso del tiempo puede convertir en estéril incluso la resolución más fundada. Su función, estrechamente vinculada a la preservación provisional de los derechos y al aseguramiento de la utilidad del fallo, ha sido a menudo malinterpretada, generando recelos y lecturas reduccionistas que la han presentado como un anticipo impropio o como un instrumento meramente dilatorio. Convivimos, así, con una indeseable paradoja: una institución decisiva para la protección jurisdiccional que, sin embargo, ha ido perdiendo prestigio y presencia en la práctica forense. Partiendo de esta constatación y de la incuestionable necesidad de aproximarnos a la tutela cautelar bajo una perspectiva renovada, nació, a mediados del año 2024, en el seno del área contencioso-administrativa del Gabinete Técnico del Tribunal Supremo, el proyecto que da vida a esta obra. Lo que siguió fueron meses de diálogo intenso, de análisis compartido y de lecturas cruzadas sobre los pilares conceptuales de la tutela cautelar —desde el periculum in mora y el fumus boni iuris hasta principios emergentes como el de precaución o el de progresión—, sobre la jurisprudencia más reciente del Tribunal Supremo y de los tribunales europeos, sobre sus implicaciones procesales o sobre los ámbitos donde su aplicación adquiere especial relevancia práctica: la protección del medio ambiente y el urbanismo, la extranjería y la protección internacional, o los sectores regulados y las ayudas de Estado. El presente libro reúne, de manera sistematizada y accesible, las conclusiones de aquel esfuerzo común. Su aportación ha quedado plasmada, incluso, en la jurisprudencia reciente del propio Tribunal Supremo, que ha encontrado en estas reflexiones un apoyo valioso para precisar el alcance y los presupuestos de la tutela cautelar. Este volumen no es únicamente un análisis técnico exhaustivo, sino también una invitación serena a recuperar la centralidad de la tutela cautelar en la administración de justicia, a entender que garantizar provisionalmente un derecho es, en muchas ocasiones, la única vía para garantizarlo verdaderamente. Aquí se ofrece, en suma, una herramienta sólida para juristas y operadores públicos comprometidos con una justicia que no renuncie a su eficacia por el mero transcurso del tiempo.
